銻是一種銀灰色的金屬，在常溫下是一種耐酸物質(zhì)，其比重6.68、熔點630.5℃、沸點1590℃，性脆，無延展性，是電和熱的不良導(dǎo)體，在常溫下不易氧化，有抗腐蝕性能。銻在合金中的主要作用是增加硬度，常被稱為金屬或合金的硬化劑。銻及銻化合物首先使用于耐磨合金、印刷鉛字合金及軍火工業(yè)。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在已被廣泛用于生產(chǎn)各種阻燃劑、搪瓷、玻璃、橡膠、涂料、顏料、陶瓷、塑料、半導(dǎo)體元件、煙花、醫(yī)藥及化工等部門產(chǎn)品。冶煉銻金屬礦物原料主要有輝銻礦、方銻礦、銻華等10種銻礦物。中國銻礦資源豐富，儲量、產(chǎn)量(銻精礦、銻金屬)、出口量等，在世界上均占有重要地位。

　　銻礦在中國的歷史

　　中國是世界上發(fā)現(xiàn)、利用銻礦較早的國家之一。據(jù)《漢書食貨志》記載：“王莽居攝，變漢制，鑄作錢幣均用銅，淆以連錫”�！妒酚洝酚涊d：“長沙出連錫”。秦墓出土文物的秦代箭，經(jīng)光譜分析含銻，由此可知中國對銻的利用很早，當(dāng)時不叫銻，而稱“連錫”。明朝末年(1541年)發(fā)現(xiàn)了世界最大的銻礦產(chǎn)地——湖南錫礦山，但當(dāng)時把銻誤認(rèn)為錫，故錫礦山以此得名，至清·光緒16年(1890)經(jīng)化驗始知是銻。光緒23年(1897)，創(chuàng)辦“積善”廠，為錫礦山最早的銻煉廠，使我國的“連錫”轉(zhuǎn)入銻生產(chǎn)的時代。1908年湖南華昌公司從法國引進揮發(fā)焙燒法，開始用此法煉銻。隨著機械制造業(yè)的興起，銻的用途和需求量擴大，繼開發(fā)錫礦山之后又先后開發(fā)了湖南桃江板溪、新邵龍山、桃源沃溪等地銻礦，使湖南銻業(yè)居全國之首。接著，黔、滇、桂等省區(qū)也相繼開采一些銻礦。從1908年以后數(shù)十年間，中國產(chǎn)銻量常占世界總產(chǎn)量50%以上，僅就錫礦山自1912～1935年間的銻品產(chǎn)量占世界產(chǎn)量的36.6%，占全國的60.9%。1942年中國著名的有色金屬冶金學(xué)家，世界最早的銻冶金專家之一王寵佑與美國人霍德森(Hodson)共同取得飄浮熔煉——氣態(tài)還原熔煉的專利權(quán)。

　　新中國成立之后，對銻礦進行了大規(guī)模的地質(zhì)勘探和開發(fā)，并發(fā)展了硫化銻精礦鼓風(fēng)爐揮發(fā)熔煉。我國銻礦儲量和產(chǎn)量均居世界首位，并大量出口，生產(chǎn)高純度金屬銻(含銻99.999%)及優(yōu)質(zhì)特級銻白，代表著世界銻業(yè)先進生產(chǎn)水平。

　　附：

　　銻會刺激人的眼、鼻、喉嚨及皮膚，持續(xù)接觸可破壞心臟及肝臟功能，吸入高含量的銻會導(dǎo)致銻中毒，癥狀包括嘔吐、頭痛、呼吸困難，嚴(yán)重者可能死亡。德國音樂神童莫扎特死因不明，有一派說法就說他死于銻中毒�！　H氧化銻工業(yè)協(xié)會早年運行的試驗表明，老鼠若長時間暴露在含銻高濃度空氣中，肺部會產(chǎn)生炎癥，近而染上肺癌。雖然至今尚未出現(xiàn)因吸入過量銻而染上肺癌的個案，但仍不排除其對人體的潛在危險。2002年9月，世界衛(wèi)生組織規(guī)定，對水中銻含量和日攝入量應(yīng)小于0.86微克/千克每日。日本限定寶特瓶中的銻含量應(yīng)小于200ppm，對熱灌裝用的飲料，則禁用含銻的寶特瓶。歐盟則規(guī)定，食品中的銻含量應(yīng)小于20ppb，環(huán)保極PET纖維中的銻含量不得大于260ppm。